Psicología y Psiquiatría ¿En qué se diferencian?

A pesar de que el común de las personas piensen que la Psicología y la Psiquiatría son lo mismo, se trata de diferentes disciplinas que se relacionan por su abordaje a la salud mental. Empezando por la formación que recibe cada uno, pues, los psicólogos estudian una Licenciatura en Psicología, mientras que los psiquiatras estudian Medicina y posteriormente se especializan en enfermedades mentales.  

Debido a esta diferencia primordial, la naturaleza de cada una de las ciencias es marcadamente distinta. Poseen bases, principios y teorías que provienen de áreas de estudio diferentes, por lo que abordan los trastornos psicológicos de diversa manera. Si deseas conocer cuál es su campo de aplicación, continua en esta nota. 

¿A qué se dedica un Psiquiatra? 

Los psiquiatras son personas que cursaron previamente la carrera de Medicina, de aproximadamente seis años. Al graduarse, se especializaron en Psiquiatría, con una duración de cerca de cuatro años. Es decir, para convertirse en uno de estos profesionales, se debe estudiar por al menos 11 años. 

La Psiquiatría se enfoca en estudiar, prevenir, evaluar, diagnosticar y tratar problemas mentales. Parte de la verificación del adecuado funcionamiento del organismo, asegurándose de que no exista una alteración física asociada a los síntomas mentales del paciente. Se puede apoyar en tratamientos farmacológicos si lo considera necesario. 

¿A qué se dedica un Psicólogo?

Los psicólogos son personas que cursaron una Licenciatura en Psicología con una duración de aproximadamente cuatro años. Se enfocan en estudiar la conducta humana y los factores que influyen en los procesos cognitivos o mentales. Los psicólogos clínicos son los que generalmente son confundidos con los psiquiatras, pues son quienes ofrecen psicoterapia. 

Esta ciencia examina conceptos como, la inteligencia, la motivación, la percepción, la atención, el pensamiento, la consciencia, las relaciones interpersonales y el funcionamiento del cerebro. Hoy en día, los psicólogos no solo se dedican a tratar psicopatologías, sino que también ejercen funciones en otras áreas, como por ejemplo, en el desarrollo infantil, el trabajo social, los medios de comunicación, la mercadotecnia, el ámbito legal y las ciencias forenses. 

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Diferencias entre psicólogos y psiquiatras

Partiendo de la información expuesta anteriormente, las principales diferencias entre estos profesionales son:

1. La formación académica ofrecida por cada una de estas disciplinas, se sustenta en áreas de conocimiento diversas (la Psiquiatría en la Medicina y la Psicología en las Ciencias Sociales).

2. Existen diferentes trastornos mentales, por lo que, tanto los psicólogos como los psiquiatras se enfocan en tratar diferentes patologías. Por una parte, la Psicología se focaliza en trastornos emocionales, no tan graves, como la ansiedad, la rumiación mental o los principios de depresión. 

Por otra parte, la Psiquiatría se centra en las enfermedades mentales graves, que requieren, en la mayoría de casos, medicación como parte del tratamiento. Puede ocurrir que un paciente sea tratado por un psicólogo, pero su intervención no basta debido a la magnitud del padecimiento mental, por lo que es necesaria la participación de un psiquiatra.  

3. En cuanto al tratamiento, los psicólogos se apoyan en técnicas de intervención o rehabilitación psicológica, de manera que buscan fomentar cambios en los hábitos de vida de los pacientes, promoviendo la autorreflexión y variantes en el comportamiento. Por tanto, su participación afecta a los pacientes de forma externa.

Mientras que, los psiquiatras diagnostican una enfermedad para posteriormente indicar un tratamiento farmacológico. Para ello, se antepone una perspectiva fisiológica, es decir, aquella que analiza las funciones físicas y químicas que ocurren en el cerebro y los cambios producidos por fármacos. 

4. La Psicología es primordialmente una disciplina social, pese a que también es percibida como una ciencia de la salud. Es por esta razón que los psicólogos abordan las problemáticas de comportamiento desde una visión más global, analizando las relaciones interpersonales de los pacientes, sus experiencias, el contexto en el que se desenvuelve y las emociones que sienten. 

Para el psiquiatra, la prioridad es identificar las causas que han llevado a un individuo a presentar problemas mentales, revisando no solo el sistema nervioso, sino también otros sistemas del cuerpo humano, como el endocrino o el digestivo. 

5. La Psicología no limita su campo de acción al contexto de la salud, pudiendo desempeñar funciones en organizaciones sin fines de lucro, empresas, instituciones educativas o centros que ofrecen a la comunidad servicios sociales. Por su parte, la Psiquiatría sí se circunscribe al ámbito médico. 

6. Las sesiones de Psicología tienen una duración aproximada de entre 45 a 60 minutos, ya que, debe permitir al psicólogo indagar a profundidad sobre los diferentes aspectos de la vida del paciente. Los psiquiatras llevan a cabo las sesiones en casi 20 minutos, puesto que no realizan una evaluación psicológica profunda.

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Dada la complejidad del funcionamiento cerebral y del número de factores que pueden influir en iniciar y mantener problemas psicológicos (emocionales, psicológicos, biológicos y sociales), los psicólogos y psiquiatras pueden trabajar en conjunto, ofreciendo a los pacientes tratamientos integrales y que garanticen su recuperación. 

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